Patrones de utilización de los servicios de salud mental

Abstract

En el presente trabajo se revisan las investigaciones sobre los servicios de salud mental efectuadas en el Instituto Mexicano de Psiquiatría. Las áreas de investigación han sido diversas. Las primeras investigaciones estuvieron dedicadas a la detección de las necesidades de atención debido a los trastornos emocionales en la consulta médica general (en un centro de salud, en una unidad de medicina familiar y en un hospital general). El resultado principal fue el hallazgo de una frecuencia de trastornos emocionales de 35 a 50%. La prevalencia de trastornos mentales en otras instituciones -Escuela Médico Militar, IMSS y hospitales psiquiátricos de la Secretaría de Salud- también se ha estudiado. Otra línea de investigación evaluó los caminos seguidos por los pacientes psiquiátricos en busca de atención. Se observó que México, en comparación con otros países, tiene el retraso más grande entre la aparición de los síntomas y la primera búsqueda de ayuda. Otro trabajo sobre utilización de servicios formales e informales de salud mental muestra que los familiares y amigos constituyen el primer recurso al que acude la población cuando padece de problemas emocionales, la automedicación el segundo y los sacerdotes y ministros, el tercero. Se han dirigido esfuerzos para evaluar la utilización de servicios por parte de la población rural y la solicitud de ayuda a servicios informales como los templos espiritualistas y los grupos de Neuróticos Anónimos. Se concluye que se requiere investigar mucho más en está área.